An Irish technologist in Hangzhou, making sense of Chinese AI and robotics for the rest of the world, and the other way round.

Je suis un technologue occidental qui a passé ces trois dernières années et quelques à Hangzhou — la ville derrière DeepSeek, Qwen, Unitree et une bonne part de l'industrie de l'IA chinoise. C'est un poste d'observation rare : la plupart de ceux qui écrivent sur l'IA chinoise sont soit au cœur du sujet, soit très loin de lui. Moi, je suis un étranger posté en plein milieu. Mon métier, c'est de donner du sens à ce qui se passe ici et de l'expliquer sans détour. Assez près pour suivre ce qui se joue vraiment ; assez à l'extérieur pour en parler honnêtement.

Avant Hangzhou, j'ai passé une décennie dans la technologie occidentale — à architecturer des systèmes à grande échelle, à diriger les équipes qui les construisaient, et à rester assez proche de l'ingénierie pour savoir quand un plan ne survivrait pas au contact de la réalité. Ce travail a couvert la fabrication, le commerce, la finance, l'hôtellerie et l'assurance, et m'a mené à un moment jusqu'à conseiller des ministres du gouvernement britannique sur l'avenir des villes intelligentes. Rien de tout cela ne portait sur l'IA, et tout cela s'est révélé une utile préparation à celle-ci.

Aujourd'hui, le travail se partage en deux. Les équipes occidentales viennent comprendre l'IA chinoise — si DeepSeek est sûr à utiliser, s'il faut bâtir sur Qwen, si elle est vraiment aussi en avance que le laissent croire les gros titres. Les équipes chinoises viennent pour l'inverse : une lecture occidentale du marché plus large, de la place de leurs outils au-delà de chez elles, de ce que « partir à l'international » exige réellement d'elles. Même poste d'observation, tourné dans deux directions.

Loin de tout cela, je suis photographe et PADI Divemaster — d'où les galeries et le carnet de plongée disséminés à travers ce site. Ce n'est pas une vie à part du travail ; c'est la part qui garde le reste honnête.