An Irish technologist in Hangzhou, making sense of Chinese AI and robotics for the rest of the world, and the other way round.

Ich bin ein westlicher Technologe, der die letzten gut drei Jahre in Hangzhou verbracht hat — der Stadt hinter DeepSeek, Qwen, Unitree und einem guten Teil von Chinas KI-Branche. Das ist ein seltener Aussichtspunkt: Die meisten, die über chinesische KI schreiben, stecken entweder tief drin oder sind weit draußen. Ich bin ein Ausländer, der mittendrin steht. Meine Aufgabe ist es, das Geschehen hier zu durchdringen und es geradeheraus zu erklären. Nah genug, um zu verfolgen, was wirklich passiert; außen genug, um ehrlich darüber zu sein.

Vor Hangzhou habe ich ein Jahrzehnt in der westlichen Technologie verbracht — hochskalierbare Systeme architektiert, die Teams geführt, die sie gebaut haben, und nah genug an der Technik geblieben, um zu erkennen, wann ein Plan den Kontakt mit der Realität nicht überstehen würde. Die Arbeit erstreckte sich über Fertigung, Einzelhandel, Finanzen, Gastgewerbe und Versicherung und reichte zeitweise bis zur Beratung britischer Regierungsminister über die Zukunft von Smart Cities. Nichts davon hatte mit KI zu tun, und alles davon erwies sich als nützliche Vorbereitung darauf.

Heute teilt sich die Arbeit in zwei Richtungen. Westliche Teams kommen, um chinesische KI zu verstehen — ob DeepSeek sicher einzusetzen ist, ob man auf Qwen bauen sollte, ob sie wirklich so weit vorn ist, wie die Schlagzeilen es vermuten lassen. Chinesische Teams kommen für das Gegenteil: eine westliche Einschätzung des weiteren Marktes, der Frage, wo ihre Werkzeuge jenseits der Heimat hingehören, und was „global werden“ tatsächlich von ihnen verlangt. Derselbe Aussichtspunkt, in zwei Richtungen gewandt.

Fernab von alldem bin ich Fotograf und PADI Divemaster — daher die Galerien und das Tauchlogbuch, die über diese Seite verstreut sind. Es ist kein vom Beruf getrenntes Leben; es ist der Teil, der den Rest ehrlich hält.