An Irish technologist in Hangzhou, making sense of Chinese AI and robotics for the rest of the world, and the other way round.

Sou um tecnólogo ocidental que passou os últimos três anos e meio em Hangzhou — a cidade por trás de DeepSeek, Qwen, Unitree e de boa parte da indústria de IA chinesa. É um ponto de observação raro: quase toda a gente que escreve sobre IA chinesa está ou mergulhada lá dentro ou muito longe de fora. Eu sou um estrangeiro no meio disto. O meu trabalho é dar sentido ao que se passa aqui e explicá-lo sem rodeios. Perto o suficiente para acompanhar o que realmente acontece; de fora o suficiente para ser honesto a respeito.

Antes de Hangzhou, passei uma década na tecnologia ocidental — a arquitetar sistemas de grande escala, a liderar as equipas que os construíam e a manter-me próximo o suficiente da engenharia para saber quando um plano não sobreviveria ao contacto com a realidade. O trabalho passou por manufatura, retalho, finanças, hotelaria e seguros, e a certa altura chegou a aconselhar ministros do UK Government sobre o futuro das smart cities. Nada disto era sobre IA, e tudo acabou por ser uma preparação útil para ela.

Hoje o trabalho divide-se em dois sentidos. Equipas ocidentais procuram-me para perceber a IA chinesa — se DeepSeek é seguro de usar, se vale a pena construir sobre Qwen, se está mesmo tão à frente como os títulos fazem crer. Equipas chinesas procuram o oposto: uma leitura ocidental do mercado mais amplo, do lugar das suas ferramentas para lá de casa, daquilo que «sair para o mundo» realmente exige delas. O mesmo ponto de observação, apontado em dois sentidos.

Longe de tudo isso, sou fotógrafo e PADI Divemaster — daí as galerias e o registo de mergulhos espalhados por este site. Não é uma vida separada do trabalho; é a parte que mantém o resto honesto.