An Irish technologist in Hangzhou, making sense of Chinese AI and robotics for the rest of the world, and the other way round.

Sono un tecnologo occidentale che ha passato gli ultimi tre anni abbondanti a Hangzhou — la città dietro DeepSeek, Qwen, Unitree e una buona fetta dell'industria dell'AI cinese. È un punto di osservazione raro: chi scrive di AI cinese di solito ne è immerso fino in fondo oppure ne è molto fuori. Io sono uno straniero piantato proprio nel mezzo. Il mio lavoro è dare un senso a ciò che accade qui e spiegarlo senza giri di parole. Abbastanza vicino da seguire ciò che succede davvero; abbastanza fuori da esserne onesto.

Prima di Hangzhou, ho passato un decennio nella tecnologia occidentale — progettando l'architettura di sistemi su larga scala, guidando i team che li costruivano e restando abbastanza vicino all'ingegneria da capire quando un piano non avrebbe retto al contatto con la realtà. Il lavoro ha attraversato manifattura, retail, finanza, ospitalità e assicurazioni, e a un certo punto si è spinto fino a consigliare ministri del Governo britannico sul futuro delle smart city. Nulla di tutto questo riguardava l'AI, e tutto si è rivelato una preparazione utile a essa.

Oggi il lavoro si divide in due direzioni. I team occidentali vengono per capire l'AI cinese — se DeepSeek sia sicuro da usare, se convenga costruire su Qwen, se sia davvero così avanti come lasciano intendere i titoli. I team cinesi vengono per il contrario: una lettura occidentale del mercato più ampio, di dove si collocano i loro strumenti oltre i confini di casa, di cosa significhi davvero «andare globali» per loro. Lo stesso punto di osservazione, rivolto in due direzioni.

Lontano da tutto questo, sono fotografo e PADI Divemaster — da cui le gallerie e il diario di immersione sparsi per questo sito. Non è una vita separata dal lavoro; è la parte che tiene onesto il resto.